ウォルト・ディズニー
どんな洗練された大人の中にも、外に出たくてしょうがない小さな子供がいる。
「ミッキーマウス」と言えば、
世界でもっとも知名度の高いキャラクターとも言えるのではないでしょうか？
そんなミッキーマウスを作り上げ、
『夢と魔法の国』と呼ばれるテーマパークを作った人物こそが、ウォルト・ディズニーです。
世界に類を見ないほどの成功を収めたウォルトですが、
成功までの道のりには幾つもの困難が待ち受けていました。
子供の頃からアートに強い興味を抱いていたウォルトいくつかの仕事を経たのち、
広告デザインの職に就きました。
そこで、生涯の友となるアブ・アイワークスと知り合います。
アニメーターとして実績を積み、2つの会社の経営と倒産を経験したウォルトは、
兄のロイと共に「ディズニー・ブラザーズ社」を設立。
そのメンバーには、友人でありアニメーターのアイワークスの姿もありました。
ディズニー社の業績は順調に進み、
1972年には自社が作り上げたキャラクター「オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット」が大ヒット。
アメリカでも屈指のアニメ製作会社となるのですが、
ここで大きな問題が発生してします。
オズワルドを主人公としたアニメの配給元である、
ユニバーサル社との関係が悪化。
ユニバーサル側は、ディズニー社に対し、露骨に社員の引き抜きを行いました。
その結果、アイワークスを覗く多くのスタッフが会社を去り、
さらには看板キャラクターであるオズワルドの著作権すら、
ユニバーサル社に奪われてしまったのです。
正直に自分の無知を認めることが大切だ。
そうすれば、必ず熱心に教えてくれる人が現れる。
失意の底に立たされたウォルトでしたが、彼はあきらめませんでした。
オズワルドに代るキャラクターを生み出そうと、
当時は敵役として登場していたネズミのキャラクターに目をつけます。
ウォルトが原案を作り、そこにアイワークスがアレンジを加えたこのキャラクターこそが、
「ミッキーマウス」でした。
アニメーションのキャラクターとして作られたミッキーを主人公に、
ディズニー社は数々の作品を制作。
ウォルトが演出を担当し、
アイワークスがキャラクターの動きを担当したこれらの作品は大きなヒットを飛ばし、
ミッキーマウスはオズワルドを凌ぐ、大人気キャラクターへと成長していきました。
そして1948年。
とうとう、ウォルトはテーマパークの建築へ向けて動き始めます。
「いつでも掃除が行き届いていて、おいしいものが食べられる。そんな夢の世界を作りたい」と言う理念のもと、
1955年7月17日に『ディズニーランド』がカルフォルニア州オークランドに完成。
これまでに類を見ないほどの成功を収めたそのテーマパークは、
今や世界7箇所に作られ、老若男女幅広く愛されていきました。
ウォルトと兄のロイが作り上げた『ウォルト・ディズニー・カンパニー』は、
現在、695億ドルを超える利益を売り上げる世界屈指の大企業へと成長しています。
宝島の海賊たちが盗んだ財宝よりも、本には多くの宝が眠っている。
そして、何よりも、宝を毎日味わうことができるのだ。
1901年12月5日 アメリカのイリノイ州シカゴで生まれる
1920年 アイワークスと共に「ウォルト・アイワークス・カンパニー」を創立
まもなく、カンザスフィルム社にアニメーターとして雇用される
その後、独立して個人事務所を設立
Laugh O'Gram Studio社を設立
1923年10月16日 『ウォルト・ディズニー・カンパニー』の前身である
『ディズニー・ブラザーズ社』を兄のロイと共に設立
1925年 リリアン・バウンズと結婚
1927年 「オズワルド・ザ・ラッキー・ラビット」を考案
1928年2月 チャールズ・B・ミンツと行った契約料の取引で問題が発生
それにより、自社の社員のほとんどをユニバーサル社に引き抜かれ、
オズワルドの著作権も失う
11月18日 『ミッキーマウス』がスクリーンデビューを果たす
1931年-1932年 『花と木』でアカデミー賞・短編アニメ賞を受賞
1932年 『ミッキーマウス』を創作したことにより、アカデミー賞・名誉賞受賞
以後も、20を超えるアカデミー賞を受賞
1948年 テーマパークの建設を計画
1953年9月 カリフォルニア州アナハイムにテーマパーク用の土地を確保
1954年 『ディズニーランド』と言うテレビ番組を放送
7月21日 ディズニーランドの着工開始
1955年7月17日 ディズニーランドオープン
1965年 フロリダに2つ目のテーマパークを建築することを発表
1966年12月15日 肺癌による肺炎によりバーバンク市内の病院で死去。享年65歳
1971年 フロリダに『ウォルト・ディズニー・ワールド』がオープン
1983年 東京に『東京ディズニーランド』がオープン
1992年 パリに『ディズニーランド・パリ』がオープン
1998年 豪華客船『ディズニー・クルーズライン』が航海開始
1999年 LIFE誌が選ぶ「この1000年で最も重要な功績を残した世界の人物100人」に選出
2005年 香港に『香港・ディズニーランド・リゾート』がオープン
2011年 ハワイに『アウラニ・ディズニーリゾート＆スパ』がオープン
2016年 上海に『上海ディズニーリゾート』がオープン